প্রথমবারের মত জাপান থেকে সরাসরি মোংলা বন্দরে এলো একটি গাড়ির জাহাজ। আগে আমদানিকৃত গাড়ি চট্টগ্রাম বন্দরে কিছু খালাসের পর মোংলা বন্দরে আসতো। এখন পদ্মা সেতুর কারণে খরচ কমে যাওয়ায় আমদানিকারকরা সরাসরি মোংলা বন্দরে গাড়ি আমদানি করছে। রোববার(৭’ই আগস্ট) সকাল সাড়ে ৭টায় বন্দরের ৬ নম্বর জেটিতে মালেশিয়ান পতাকাবাহী ‘এমভি মালয়েশিয়া স্টার’ জাহাজটি নোঙর করে।
মোংলা বন্দর কর্তৃপক্ষের হারবার মাস্টার কমান্ডার শেখ ফখর উদ্দিন বলেন, “এই জাহাজে ১২৮০টি রিকন্ডিশন্ড গাড়ি রয়েছে। যেটি জাপান থেকে আমদানি হয়েছে। এর আগে জাপান থেকে আমদানিকৃত গাড়ি চট্টগ্রাম বন্দরে কিছু খালাস করে মোংলা বন্দরে আসতো। কিন্তু পদ্মা সেতুর কারণে খরচ কমে যাওয়ায় এখন আমদানিকারকরা সরাসরি মোংলা বন্দরে গাড়ি আমদানি করছে।” একই বিষয়ে গাড়িবাহী এমভি মালয়েশিয়া স্টার জাহাজের স্থানীয় শিপিং এজেন্ট এনসিয়েন্ট স্টিমশীপের খুলনার ব্যবস্থাপক মোঃ ওয়াহিদুজ্জামান জানান, জাপান থেকে ১২৮০টি গাড়ী লোড হয়ে সরাসরি মোংলা বন্দরে পৌঁছেছে। পদ্মা সেতুর পরে এই প্রথম এত গাড়ি লোড দিয়ে বন্দরে আগমন করলো জাহাজটি। আজই ওই জাহাজ থেকে গাড়ি খালাস করা হবে বলেও জানান তিনি।
মোংলা বন্দর কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল মোহাম্মদ মুসা বলেন, “পদ্মা সেতু চালু হওয়ায় রাজধানী ঢাকা থেকে সড়ক পথে দূরত্ব কম যাওয়ায় আমদানি-রপ্তানিকারকদের পাশাপাশি শিল্প প্রতিষ্ঠানের মালিকদের নজর এখন মোংলা বন্দরের দিকে। সম্প্রতি চট্টগ্রাম বন্দরকে পেছনে ফেলে রিকন্ডিশন্ড গাড়ি আমদানিতে মোংলা বন্দর রেকর্ড গড়েছে। এখন বিদেশ থেকে গাড়ি নিয়ে সরাসরি জাহাজও আসছে।” আমদানি হওয়া গাড়ি খালাস হওয়ার পর কম সময়ের মধ্যে পদ্মা সেতু দিয়ে ঢাকায় যাবে।
